El Real Alcázar nació como palacio islámico. Durante más de tres siglos, de 913 a 1248, lo construyeron, ampliaron y rehicieron los gobernantes de al-Ándalus, y parte de lo que dejaron sigue en pie dentro del palacio que visitas hoy. Buena parte de la decoración famosa se hizo después, para reyes cristianos, pero el solar, las murallas, los patios-jardín y varios espacios vienen de estos siglos islámicos.
Esta guía separa lo documentado de lo que se repite a menudo, y te dice dónde ver cada época durante la visita.
Al-Ándalus en pocas líneas
Al-Ándalus es el nombre de los territorios de la Península Ibérica bajo dominio musulmán, desde comienzos del siglo VIII hasta la caída de Granada en 1492. Sevilla (Isbiliya en árabe) fue una de sus grandes ciudades. Su suerte siguió la historia política de al-Ándalus: el califato omeya de Córdoba, después los reinos de taifas independientes, y luego las dinastías norteafricanas de almorávides y almohades.
913: la casa de gobierno omeya
La historia oficial del Alcázar empieza en 913, cuando el soberano omeya Abderramán III mandó construir una Dar al-Imara (casa de gobierno) en el sur de la ciudad. Era una sede administrativa fortificada más que un palacio lujoso: murallas, torres y espacio para funcionarios y tropas. Se cree que algunos tramos de las murallas del Alcázar siguen el trazado de este primer recinto.
El siglo XI: los abadíes y al-Mubarak
Cuando el califato de Córdoba se deshizo a comienzos del siglo XI, Sevilla se convirtió en la capital de la taifa abadí. Su rey más famoso, al-Mutamid, fue también un poeta célebre, y su corte hizo del Alcázar un centro de la vida literaria.
Los abadíes ampliaron el conjunto hacia el sur y el este. Su nuevo palacio se llamó al-Mubarak, "el Bendito". Los arqueólogos han encontrado sus restos bajo el actual Patio de la Montería, el patio que hay delante del palacio de Pedro I, así que estás encima de él cuando miras la fachada.
El siglo XII: la capital almohade
Los almohades, una dinastía del norte de África, hicieron de Sevilla su capital en al-Ándalus a mediados del siglo XII. En 1163, el califa Abu Yaqub Yusuf convirtió el Alcázar en su residencia principal en la Península, y a partir de 1169 una gran ampliación añadió nuevos recintos. Casi todos los edificios anteriores se derribaron y se sustituyeron por un conjunto de unos doce palacios.
Esos mismos años transformaron toda la ciudad: los almohades construyeron la gran mezquita de Sevilla, cuyo alminar sobrevive como la Giralda, además de unas atarazanas y nuevos mercados.
Lo que aún se ve de los almohades
El Patio del Yeso: construido a finales del siglo XII, con columnas que sostienen arcos cubiertos de sebka, una red de rombos entrelazados tallada en yeso. Es el mejor lugar del Alcázar para ver la decoración almohade tal como la hicieron los almohades.
El Patio del Crucero: en origen un patio-jardín islámico dividido en cuatro por dos andenes elevados que se cruzan, con los parterres muy hundidos. Su nivel inferior lo abovedaron después los constructores góticos; consulta los Baños de María de Padilla.
Murallas y puertas del recinto, incluidos tramos junto a los jardines.
1248: la conquista cristiana
Fernando III de Castilla conquistó Sevilla en 1248. El Alcázar pasó a los reyes cristianos, que siguieron viviendo en él, lo reformaron y, en la década de 1360, levantaron un palacio nuevo en estilo islámico: el Palacio de Pedro I. Esa continuidad explica que el Alcázar tenga el aspecto que tiene.
¿Islámico o mudéjar? Cómo leer lo que ves
Los visitantes suelen describir todo el Alcázar como "árabe". Es más preciso distinguir dos cosas:
Islámico (913–1248)
Mudéjar (después de 1248)
Construido para
Gobernantes musulmanes de al-Ándalus
Reyes cristianos de Castilla
Ejemplos
Patio del Yeso, el jardín del Patio del Crucero, murallas exteriores
Palacio de Pedro I, Salón de Embajadores, Patio de las Doncellas
Estilo
Almohade: sobrio, sebka geométrica
Yeserías, azulejos e inscripciones ricos, a la manera nazarí
El palacio mudéjar es la continuación de la tradición islámica bajo dominio cristiano. Más en el arte mudéjar.
Dónde verlo en tu visita
Patio de la Montería: encima de los restos del al-Mubarak abadí.
Patio del Yeso: arcos almohades y sebka.
Patio del Crucero y las bóvedas de abajo: el trazado del jardín almohade bajo bóvedas góticas.
Las murallas del jardín: el antiguo recinto, convertido en la Galería del Grutesco en el siglo XVII.
No todos los espacios están siempre abiertos, porque las obras de restauración se mueven por el palacio; pregunta a la entrada. Un guía que conozca la arqueología da vida a estos espacios: la visita guiada con acceso prioritario (desde 56,00 €, cancelación gratuita) recorre las distintas épocas del palacio. Y si te interesa la arqueología, la taquilla oficial vende a veces una visita a la Cripta Arqueológica, con plazas muy limitadas.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se fundó el Alcázar de Sevilla?
En 913, como casa de gobierno mandada construir por el soberano omeya Abderramán III.
¿El Alcázar es árabe?
Su origen es islámico y se conservan partes de época almohade. Sus salas más famosas se construyeron después, para reyes cristianos, en estilo mudéjar.
¿Qué era al-Mubarak?
El palacio del siglo XI de los reyes abadíes de Sevilla, cuyos restos están bajo el Patio de la Montería.
¿Qué es lo más antiguo que se puede ver?
El Patio del Yeso almohade, de finales del siglo XII, y tramos de las murallas antiguas.
¿Construyeron los almohades la Giralda?
Sí, como alminar de su gran mezquita. Hoy es el campanario de la Catedral de Sevilla.
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