Il Patio de las Doncellas è il cortile principale del palazzo mudéjar del re Pietro I, e l'immagine che quasi tutti hanno in mente pensando al Real Alcázar: una vasca lunga e stretta tra due aiuole ribassate di aranci, incorniciata da archi di stucco. È anche uno dei pochi luoghi in Spagna dove si leggono due epoche sovrapposte: un piano terra del XIV secolo nello stile di al-Andalus e una galleria rinascimentale aggiunta due secoli dopo.
È compreso nel biglietto intero (15,50 €) e sta al centro della visita.
Dove si trova nel palazzo
È il nucleo cerimoniale del Palazzo di Pietro I, costruito negli anni 1360. Un'iscrizione latina sulla facciata dà l'anno 1364; una in arabo nel vicino Salone degli Ambasciatori dà il 1366. Intorno al patio si aprono le sale di rappresentanza; il più piccolo e intimo Patio de las Muñecas sta oltre, nelle stanze private.
Dove si trova e come si inserisce nel palazzo
Il cortile è il nucleo cerimoniale del Palazzo di Pietro I, il palazzo mudéjar costruito negli anni 1360. Un'iscrizione latina sulla facciata del palazzo dà l'anno 1364; un'iscrizione araba nel vicino Salone degli Ambasciatori dà il 1366. Attorno al patio si aprono le sale di rappresentanza, con il Salone degli Ambasciatori su un lato. Il più piccolo e più intimo Patio de las Muñecas, il Cortile delle Bambole, sta oltre, negli appartamenti familiari.
Questa disposizione, con gli spazi pubblici attorno a un cortile grande e le stanze private attorno a uno piccolo, segue la logica dei palazzi di al-Andalus. Pietro I, re cristiano di Castiglia, la scelse deliberatamente. Vedi arte mudéjar per il perché.
Due edifici in un cortile
Il piano terra (anni 1360)
Guarda i porticati all'altezza degli occhi. Gli archi sono polilobati, con il bordo frastagliato, e poggiano su sottili colonne di marmo. Sopra corre una fascia di stucco intagliato: reticoli geometrici, girali vegetali e righe di scrittura araba. In basso, i muri sono rivestiti di azulejos tagliati a stella.
Le iscrizioni in arabo sono il dettaglio che quasi tutti si perdono. Alcune chiamano Pietro I "sultano": con il linguaggio e le formule della corte nasride di Granada, un re castigliano faceva lodare se stesso dal proprio palazzo.
La galleria alta (1540–1572)
Ora guarda in alto. Il piano superiore ha archi a tutto sesto, balaustre e colonne classiche: un disegno rinascimentale italiano di Luis de Vega, aggiunto sotto Carlo V. I due piani non cercano di assomigliarsi, e quel contrasto è la migliore lezione breve di storia spagnola che l'edificio offra.
Il giardino nascosto: cosa trovarono gli scavi del 2002-2005
Per più di quattro secoli i visitatori videro un patio molto diverso. Tra il 1581–1584 il giardino ribassato originale fu coperto da un pavimento di marmo bianco e nero, e così rimase fino al XXI secolo.
Gli scavi del 2002–2005, diretti dall'archeologo Miguel Ángel Tabales, trovarono il giardino del XIV secolo ancora in buono stato: una lunga vasca centrale con aiuole più basse dei camminamenti. Il giardino fu poi restaurato, ed è per questo che oggi il patio sembra più antico, non più moderno, di com'era nel Novecento. Vecchie fotografie e dipinti ottocenteschi dell'Alcázar mostrano la versione pavimentata di marmo.
Un giardino ribassato ha senso in questo clima. Con le aiuole più basse dei camminamenti, le chiome degli alberi e i fiori si trovano all'altezza di chi passa, e l'acqua della vasca tiene l'aria un po' più fresca.
Perché "delle Damigelle"? Leggenda e storia
Al nome è legata una storia famosa, che conviene trattare come leggenda. Secondo la tradizione, il cortile ricorderebbe un tributo di cento fanciulle che i governanti musulmani di al-Andalus avrebbero preteso ogni anno dai regni cristiani. Nessuna fonte storica documenta quel tributo, e il racconto appartiene a una lunga serie di leggende medievali più che alla storia di questo edificio. Quello che è documentato è la costruzione del palazzo sotto Pietro I e le aggiunte elencate sopra.
Cosa guardare
Le iscrizioni nello stucco sopra gli archi e nelle cornici di azulejos.
I disegni delle piastrelle alla base dei muri: ogni pannello è un sistema geometrico costruito con poche forme ripetute.
Il cambio di stile tra i due piani, più evidente dal fondo della vasca.
I riflessi. In una mattina senza vento la vasca raddoppia il porticato. È la foto classica; vedi la guida fotografica.
Le porte verso il Salone degli Ambasciatori, la cui iscrizione araba registra che la decorazione della sala fu terminata nel 1366.
Quando visitarlo
È il punto più affollato dell'Alcázar, perché ogni percorso ci passa. Per vederlo libero, prendi il primo turno (9:30) e vai dritto qui, oppure torna alla fine della visita.
Una guida fa la differenza, perché quasi tutto ciò che conta (le iscrizioni, le due fasi, lo scavo) resta invisibile se nessuno te lo indica. La visita guidata con accesso prioritario percorre il patio e le sale intorno, con cancellazione gratuita.
Domande frequenti
Il Patio de las Doncellas è compreso nel biglietto?
Sì, fa parte del percorso principale, compreso nel biglietto da 15,50 €.
Cosa significa il nome?
È legato alla leggenda di un tributo di fanciulle, che gli storici non considerano un fatto.
Quando è stato costruito?
Il piano terra è del palazzo di Pietro I, anni 1360. La galleria alta è del 1540–1572.
Perché il giardino è più basso dei camminamenti?
È un giardino ribassato, tipico di al-Andalus. Fu pavimentato tra il 1581–1584 e riportato alla luce dagli scavi del 2002–2005.
Il Patio de las Doncellas è apparso in Game of Thrones?
L'Alcázar fu usato come Giardini dell'Acqua di Dorne nella quinta stagione. Vedi Game of Thrones all'Alcázar per cosa puoi ritrovare durante la visita.
Quanto tempo dedicargli?
Dieci o quindici minuti bastano per vedere i due piani e le iscrizioni. Con una guida, mettine in conto di più.
Il patio è accessibile?
È al piano terra. Vedi accessibilità per i gradini e i percorsi del palazzo.
Prezzi per adulto, valutazioni e condizioni da Viator, aggiornati a ogni aggiornamento del sito; la pagina di Viator mostra il prezzo di oggi. Link di affiliazione.
