Casa de la Contratación: Sevilla, Kolumbus & die Neue Welt

Q: Was war Amerigo Vespuccis Aufgabe dort?

Ab 1508 war er piloto mayor, Oberpilot, bis zu seinem Tod 1512.

Zwei Jahrhunderte lang wurden die Schiffe, die von Spanien nach Amerika fuhren, von einer Behörde genehmigt, beladen, kartiert und besteuert, deren Büros im Real Alcázar lagen: der Casa de la Contratación, dem Handelshaus. Gegründet 1503, elf Jahre nach der ersten Fahrt des Kolumbus, machte sie Sevilla zum Tor zwischen Europa und der Neuen Welt. Die Räume, die sie nutzte — der Cuarto del Almirante, das Quartier des Admirals — gehören heute zu Ihrem Rundgang.

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Was die Casa de la Contratación war

Die Krone von Kastilien schuf das Handelshaus 1503, um alles zu kontrollieren, was über den Hafen von Sevilla nach Amerika ging und von dort kam. Es vereinte Aufgaben, die heute auf ein Zollamt, ein Handelsministerium, eine Seefahrtsschule und ein Kartenarchiv verteilt wären:

Genehmigung von Schiffen, Ladungen und Auswanderern mit Ziel Amerika.
Registrierung von Waren und Edelmetall, die über den Atlantik kamen, und Einzug des Anteils der Krone.
Ausbildung und Prüfung der Piloten in der Navigation.
Kartografie: Sie führte den Padrón Real, die amtliche Hauptkarte der bekannten Welt, die mit jeder heimkehrenden Expedition fortgeschrieben und als Staatsgeheimnis behandelt wurde.
Nachlassregelung für Spanier, die in Übersee starben.

Sevilla hielt dieses Monopol wegen seines Flusshafens am Guadalquivir: landeinwärts geschützt und doch bis zum Meer befahrbar.

Kolumbus, Vespucci und die Piloten

Die Fahrten des Christoph Kolumbus lagen knapp vor der Gründung des Handelshauses, doch die Behörde ging unmittelbar aus ihnen hervor und verwaltete den Verkehr, den seine Entdeckungen auslösten.

1508 schuf die Krone für Amerigo Vespucci ein neues Amt: piloto mayor, Oberpilot, zuständig für die Ausbildung und Prüfung der Piloten, die nach Indien segeln sollten, und für die Hauptkarte. Der Florentiner Seefahrer, dessen Name heute den Kontinent Amerika trägt, hatte das Amt bis zu seinem Tod 1512 inne. Zu seinen Nachfolgern zählte Sebastian Cabot.

Von Sevilla nach Cádiz

Das Handelshaus blieb mehr als zwei Jahrhunderte in Sevilla. Als größere Schiffe mit dem Fluss zu kämpfen hatten, zog es 1717 nach Cádiz; 1790 wurde es aufgelöst.

Seine Archive liegen heute im Archivo General de Indias, gegenüber dem Alcázar am selben Platz, in einem Gebäude, das als Börse der Kaufleute Sevillas begann.

Was im Cuarto del Almirante zu sehen ist

Das Quartier des Admirals geht vom Patio de la Montería ab, noch vor dem Palast Peters I.. Es ist oft ruhiger als der übrige Palast.

Die Jungfrau der Seefahrer

Der große Schatz des Raums ist ein Altarbild, bekannt als Die Jungfrau der Seefahrer (Virgen de los Mareantes). Die Jungfrau breitet ihren Mantel über Seeleute und Schiffe und schützt sie. Es wird oft als erstes Gemälde bezeichnet, das die Entdeckung Amerikas darstellt. Nehmen Sie sich Zeit dafür: die Schiffe, die Gestalten unter dem Mantel und das Meer darunter erzählen die Geschichte der Behörde, die es in Auftrag gab.

Die Räume selbst

Das Quartier ist eine Folge von Sälen mit späterer Ausstattung und Gemälden. Ein kurzer Halt, etwa zehn Minuten, aber er verändert den Blick auf den übrigen Alcázar: Dieser Palast war nicht nur eine königliche Residenz, er war das Verwaltungsherz des Handels eines Weltreichs.

Wo er auf Ihrem Weg liegt

Eintritt durch die Puerta del León (Löwentor).
Hinüber zum Patio de la Montería.
Cuarto del Almirante auf der rechten Seite.
Weiter in den Palast Peters I.

Der vollständige Weg steht in was man im Alcázar sieht.

Eine Führung für dieses Kapitel

Die meisten Führungen halten hier an, um die Geschichte des Amerikahandels zu erzählen. Die Führung mit bevorzugtem Einlass (ab 56,00 €, kostenlose Stornierung) behandelt die Geschichte des Alcázar; Viators Bestseller nimmt die Kathedrale dazu, wo Kolumbus begraben liegt. Siehe Alcázar oder Kathedrale.